« La littérature, une réponse au désastre »

Directrice de recherches du FNRS et professeure émérite à l’UCLouvain où elle a fondé le Centre de recherche sur l’imaginaire et le Fonds Henry Bauchau, Myriam Watthee-Delmotte met en lumière le rôle de la littérature face au « désastre », à savoir face à l’impossibilité d’avenir et d’espoir.

La littérature dans son rôle de « témoin »

Dans la première partie de son essai, l’auteure nous éclaire sur la fonction essentielle de « témoins » qu’ont toujours endossée les hommes/femmes de lettres, d’abord en tant que « chœur » dans la tragédie antique, ensuite en tant que témoins de l’extérieur, de l’intérieur ou en tant que témoins imaginaires.

L’écrivain en posture de témoin effectif ou imaginaire modifie la situation de par sa parole même, qui donne accès à ce qui restait hors-champ. […] La littérature nous enseigne que le sens n’est pas à avaler, à admettre sans recul, mais à questionner et à construire avec nuance, subtilité, sensibilité et humanité.

Extrait de l’ouvrage de Myriam Watthee-Delmotte « La littérature, une réponse au désastre »

Les moyens d’action de la littérature

Prenant comme exemple le livre « Le lambeau » de Philippe Lançon, Myriam Watthee-Delmotte nous explique comment la littérature permet grâce à la symbolisation de donner corps et âme à la traversée de la douleur.

Pour l’auteure, le champ de vision qu’offre la littérature se distingue de l’actualité médiatique, des discours politiques et historiques et de la justice, tous appelés à rendre compte de réalités factuelles. La littérature quant à elle explore la dimension intérieure qui élargit la vision du lecteur.

L’attrait de la fiction vient aussi du fait qu’elle offre une bouffée d’oxygène qui manque au réel et apporte ainsi du rêve et de l’énergie au lecteur pour affronter la réalité. Grâce à sa mise en forme qui devient jeu littéraire, elle éveille notre capacité d‘enchantement.

Selon Myriam Watthee-Delmotte, la littérature donne l’occasion d’un échange, au-delà des limites du temps et de l’espace, entre l’auteur et son lecteur en proposant un lieu de liberté, aussi bien pour l’écriture que pour la lecture.

La littérature appelle en effet à faire une place en soi pour l’autre et le complexe, et à affiner ainsi un processus d’individuation, par questionnement, réflexion, accord ou désaccord, réajustement, repositionnement plus lucide ou gorgé de plus d’énergie.

Extrait de l’ouvrage de Myriam Watthee-Delmotte « La littérature, une réponse au désastre »

Les bienfaits de la littérature

Myriam Watthee-Delmotte est convaincue des bienfaits de la littérature, à condition toutefois d’investir une part essentielle de sa présence dans la lecture.

La littérature offre diverses sources de redynamisation, stimule notre esprit par ses innombrables ressources linguistiques, permet de mieux comprendre, mais aussi de douter et de raisonner autrement. Elle nous offre la possibilité d’élargir notre connaissance de la réalité, de nous sentir reconnus et moins seuls. Elle favorise l’apaisement et le plaisir. Dès lors, conclut l’auteure, la littérature constitue une réponse possible au désastre.

Le pouvoir de la fiction sur la réalité

Pour Myriam Watthee-Delmotte, auteure de l’essai « La littérature, une réponse au désastre », la fiction convoque la sensibilité et atteint le grand nombre dans l’effondrement, là où les discours scientifiques requièrent l’intelligentsia pour faire sens.

Dans son roman « La Porte du ciel » (tome 2 de la série « La Traversée des temps »), Eric-Emmanuel Schmitt compare la religion et la littérature. Il en déduit que cette dernière ne prétend pas à la vérité comme la religion, mais se satisfait d’enchanter, qu’elle rassemble plutôt que de diviser et qu’elle s’adresse à l’humain au-delà des différences en le faisant exister.

Dans un article récent du magazine Psychologies par Guillaume Servant, que j’ai partagé sur mon compte Facebook, ce n’est pas la lecture d’ouvrages dits « utiles », mais bien la lecture de fictions qui est désormais considérée comme un passe-temps intelligent, un « loisir qui entraîne empathie et tolérance à l’incertitude ».

C’est donc avec plaisir et satisfaction que je constate que la lecture d’un roman acquiert de plus en plus un statut privilégié, loin du simple divertissement. L’essai « La littérature, une réponse au désastre » de Myriam Watthee-Delmotte, publié récemment et dont je vous recommande la lecture, en est la preuve.

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Mon souhait aujourd’hui est de poursuivre cette chronique avec quelques nouvelles idées de lecture pour les vacances. En effet, rien de tel que de se plonger dans une histoire palpitante pour échapper à la chaleur estivale, tout en passant un agréable moment de détente.

Les romans à succès de Stephen King

L’univers de Stephen King plaît énormément et peut même développer le goût de la lecture chez certaines personnes.

Pourquoi ce succès, à votre avis ?

Force est de constater que l’auteur parvient à ancrer avec talent le fantastique dans le quotidien des gens ordinaires. Le lecteur peut facilement s’identifier à ces personnages et, comme eux, s’aventurer dans un monde régi par le surnaturel, que celui-ci soit bénéfique ou maléfique. Car l’horreur est également présente dans les récits de cet auteur américain et sert de levier pour terrasser le mal et faire triompher le bien.

Ainsi, le lecteur retrouve ses peurs d’enfance, ses frissons « pour de faux ». Par un effet cathartique, il traverse une phase de libération et de soulagement lui permettant de mieux maîtriser ses angoisses existentielles.

Je vous propose pour cet été « Conte de fées » de Stephen King relatant le parcours d’un jeune adolescent, traumatisé par le décès de sa mère et le désespoir de son père, qui essaie de venir en aide à un voisin et à son chien sans se douter des (més)aventures qui l’attendent. L’histoire recèle une partie de naïveté propre aux contes d’enfance, mais l’écriture de Stephen King place le récit au cœur de la cruauté glaçante des adultes.

Il va sans dire que ce gros volume se lit sans effort et avec plaisir.

Une belle série « page-turner » à découvrir

L’été dernier, je me suis plongée avec délectation dans le premier tome de la série « La Traversée des temps » de l’écrivain français Eric-Emmanuel Schmitt. Ce dernier s’est fixé l’objectif ambitieux de raconter l’histoire de l’humanité sous forme de roman dans lequel un protagoniste, Noam, ne vieillit jamais et parcourt les époques. Dans le premier tome « Paradis perdus », il affronte le déluge et fait des rencontres surprenantes qui marqueront son destin.

Ce roman passionnant, qui s’inscrit dans une vertigineuse durée en plusieurs tomes, apporte un réel plaisir de lecture. Outre les éléments historiques, bibliques et philosophiques qui contextualisent le récit, les personnages de l’histoire sont attachants et bien développés, donnant une pleine mesure à l’intrigue et suscitant à la fois émotions et réflexions.

J’ai hâte de poursuivre ma lecture cet été avec le tome 2, « La Porte du ciel »…

Un roman captivant parmi d’autres

Dans ma chronique de 2024, j’ai cité de nombreux romans aux univers variés et je vous les recommande toujours, car ils m’ont fait vivre de délicieux moments de lecture.

Je n’ai toutefois pas mentionné à l’époque un roman qui m’a pourtant bouleversée durant mes congés d’été en 2021, à savoir « Né d’aucune femme » de Franck Bouysse. Il s’agit d’un récit à plusieurs voix qui retrace avec une puissante trame romanesque le destin tragique d’une fillette vendue par son père à deux tortionnaires.

Je vous recommande vivement sa lecture et vous renvoie à l’interview de l’auteur dans l’émission « La Grande Librairie » qui corrobore mon point de vue à son sujet.

Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter de belles lectures durant cette période estivale ! N’hésitez pas à partager vos coups de cœur !

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« Les maux par les mots – Guide de lectures thérapeutiques »

Jacqueline Cahen et Marie-Rose Lefèvre

Médecine littéraire

Josephine Cahen et Marie-Rose Lefèvre, deux femmes amoureuses de littérature, découvrent qu’elles ont à portée de main « le meilleur antidote contre les douleurs du corps et surtout celles de l’esprit : une bibliothèque ». Dans leur introduction, elles annoncent « Rivalisant avec la médecine naturelle, nous vous offrons un nouvel art de vivre : la médecine littéraire. »

Pour réaliser cet ouvrage, elles ont demandé à leur entourage si certains avaient déjà été immédiatement soulagés par la lecture d’un texte littéraire ou poétique. Elles furent surprises de constater le nombre de réponses positives. Leur livre se base dès lors sur les témoignages qu’elles ont reçus, ainsi que sur les textes prescrits par ceux-ci. Il est mentionné que « Toutes les réponses sélectionnées relatent des situations authentiquement vécues. Tous les textes cités ont été au moins une fois le remède à un mal. »

L’ouvrage « LES MAUX PAR LES MOTS » se divise comme suit :

1. Passions et désordres de l’esprit (chapitre subdivisé en États de crise et États latents)
2. Les troubles du corps
3. Le coin de la médecine orientale
4. Quart d’heure de culture métaphysique
5. Le mal d’amour
6. Face aux épreuves de l’existence

Chaque chapitre dévoile avec beaucoup d’humour comment les « mots » extraits de textes littéraires ont produit leur effet sur des « maux » de l’esprit (pessimisme, déprime, insatiabilité….) ou du corps (migraines, insomnie, courbatures…), des « maux » d’amour (jalousie, timidité…), et d’autres « maux » de l’existence (deuil, suicide, divorce etc.).

Avertissement

Comme pour les médicaments, une même prescription littéraire ne donne pas toujours les mêmes résultats pour tout le monde, nous préviennent les auteures.

Peu importe ! Fera l’affaire le plaisir de découvrir ces extraits littéraires mis en scène avec drôlerie et accompagnés de l’une ou l’autre formulation telle que : indications, contre-indications, posologie et mode d’emploi, précautions; lesdites formulations s’inspirant textuellement des témoignages reçus.

Citations littéraires

Les extraits littéraires et poétiques proviennent d’un grand nombre d’écrivains de renommée internationale.

Citons par exemple : Shakespeare, Oscar Wilde, Rimbaud, Lao Tseu, Khalil Gibran, Henri Michaux, Sully Prudhomme, Rainer Maria Rilke, Joachim du Bellay, Apollinaire etc.

Les textes qui ne sont pas en langue française sont bien entendu traduits, mais la plupart du temps, le lecteur pourra aussi les retrouver dans leur langue d’origine.

Lecture à haute voix

Dans la plupart des cas, si pas dans tous les cas, il est recommandé de lire ces mots à haute voix.

S’agissant en l’occurrence de vers de poésie, entendre leur sonorité peut avoir un effet qu’on n’imaginerait pas en lecture silencieuse.

Lire à haute voix nous force à ralentir, à nous concentrer sur les mots et leur signification. Profitons de cet état de calme et d’apaisement au milieu du stress quotidien pour nous recentrer sur la puissance des mots et sur notre propre ressenti ! Pour certaines poésies, il est d’ailleurs recommandé de les lire en public, ou du moins avec la personne susceptible de comprendre le mal-être dont nous souffrons.

Des paroles bienfaisantes à l’approche de la mort

Voici l’extrait d’un poème « L’agonie » de Sully Prudhomme qui m’a touchée et qui vise à se réconcilier avec la mort :

Vous qui m’aiderez dans mon agonie,
Ne me dites rien ;
Faites que j’entende un peu d’harmonie,
Et je mourrai bien.

La musique apaise, enchante et délie
Des choses d’en bas :
Bercez ma douleur ; je vous en supplie,
Ne lui parlez pas.

Je suis las des mots, je suis las d’entendre
Ce qui peut mentir ;
J’aime mieux les sons qu’au lieu de comprendre
Je n’ai qu’à sentir ;

Une mélodie où l’âme se plonge
Et qui, sans effort,
Me fera passer du délire au songe,
Du songe à la mort.

Vous qui m’aiderez dans mon agonie,
Ne me dites rien.
Pour allègement un peu d’harmonie
Me fera grand bien.

Quelques mots pour faire face au surmenage intellectuel

Dans un style plus amusant, le poète Jacques Prévert avec ses « Paroles » nous donne à répéter une petite comptine pour surmonter les « excès intellectuels en tous genres » :

L’amiral Larima
La rime à quoi
La rime à rien
L’amiral Lamira
L’amiral Rien

Répétition d’un cycle de mots pour contrer le hoquet

Dans une veine encore plus drôle, l’extrait ci-après de « Cigales » du poète symboliste français Saint-Pol Roux, répété plusieurs fois selon une posologie décrite dans l’ouvrage de Stéphanie Cahen et Marie-Rose Lefèvre pourrait vous aider à stopper votre hoquet.

Dans un verger, Messire Epouvantail bat la
mesure au-dessus d’un pupitre aux notes de
cerises exécutées sur le fifre par un berger
d’ouailles qui bêlent sous un vol vivace d’hiron-
delles tricotant l’espace.

Les maux soulagés par les mots

Les avantages de cet ouvrage sont multiples.

Outre le fait que les conseils puissent s’avérer utiles pour soulager certains maux de l’existence, la lecture de ce livre nous fait connaître ou nous replonge dans des extraits littéraires qui font partie des grands classiques de la littérature. Un véritable bonheur pour tous les amateurs de littérature !

Bien entendu, un tel bouquin renforce la théorie selon laquelle la lecture est source de bien-être. 🙂

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Ma chronique de l’année dernière vous parlait de l’histoire et du principe des boîtes à livres que l’on rencontre de plus en plus souvent au détour d’une visite, d’un chemin, voire d’une expédition à l’étranger.

Cet été, j’ai été heureuse de tomber sur quelques boîtes à livres, dont je vous partage avec plaisir la découverte.

Boîte à livres à Cadzand, en Hollande

Cadzand est un village balnéaire situé à l’extrême ouest de la province néerlandaise de Zélande. On y accède par exemple en vélo depuis la côte belge. Ce moyen de transport permet de repérer plus facilement les boîtes à livres ainsi que de contempler les installations typiques du paysage hollandais que sont les moulins.

Livres en néerlandais, mais également en anglais et en français se trouvent dans cette ancienne cabine téléphonique reconvertie en boîte à livres pour le plaisir de tous les lecteurs de passage.

Boîte à livres à Saint-Jean-de-Luz, en France

La magnifique baie de Saint-Jean-de-Luz dans les Pyrénées-Atlantiques invite à la promenade et à la détente en savourant le spectacle de la nature et le récit d’un livre. C’est là, à côté d’un banc, que s’est installée une boîte à livres…

Avez-vous remarqué la traduction basque de la boîte à livres : liburu kutxa !

Boîte à livres à Tontelange, en Belgique

Retour sur ma bicyclette ! En sillonnant les ruelles d’un petit village du sud de la Belgique du nom de Tontelange, j’ai aperçu une jolie boîte à livres qui ressemble à un chalet. Il s’agit de « La boîte à livres de Rémi ».

J’en profite pour réitérer mon admiration vis-à-vis de l’aspect artistique que revêtent souvent les boîtes à livres.

Comme déjà mentionné dans ma chronique d’août 2024, le livre n’est pas un produit que l’on jette facilement aux ordures. Selon le sociologue et spécialiste de la lecture Claude Poissenot, le livre véhicule un imaginaire qui a toutes les chances de s’avérer utile à quelqu’un…

Prochainement sur le blog…

Je viens de terminer un récit émouvant qui évoque les qualités bienfaisantes des relations avec les chevaux et nous parle d’une science peu connue, l’éthologie.

N’ayant pas encore eu l’occasion d’écrire une chronique sur le lien avec les animaux dans la littérature, j’ai hâte de vous en parler prochainement.

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Voici quelques suggestions en rapport avec cinq pays à découvrir ou redécouvrir :

FRANCE :

« Tout le bleu du ciel » de Melissa Da Costa

Une balade dans les Pyrénées s’accompagne inévitablement de la lecture de ce roman qui décrit les magnifiques régions que traversent les protagonistes dans une sorte de road trip initiatique.

Vous souhaitez en savoir plus sur ce roman paru en 2019 et qui a remporté un franc succès, jetez un oeil sur ma chronique ICI.

ITALIE :

« Une famille comme il faut » de Rosa Ventrella

Ce récit lumineux nous entraîne dans les quartiers de Bari des années 1970-80 avec une jeune fille qui souhaite s’émanciper de son milieu social.

N’hésitez pas à lire ma chronique ICI au sujet de ce roman ainsi que d’un autre qui se déroule également en Italie.

PAYS-BAS :

« Semper Augustus » de Olivier Bleys

Ce roman passionnant vous emmène au 17e siècle dans un pays alors en proie à une étrange folie : la passion des tulipes.

Basé sur un épisode historique méconnu, la « tulipomanie », où certains économistes voient une préfiguration des bulles spéculatives modernes, le roman d’Olivier Bleys restitue avec brio l’atmosphère fièvreuse des Pays-Bas de l’âge d’or. Ce récit d’une formidable vitalité est aussi un plaidoyer contre l’injustice sociale, l’asservissement des faibles par les nantis. Il se révèle alors d’une troublante actualité.

Extrait de la quatrième de couverture du roman d’Olivier Bleys « Semper Augustus »

CHINE :

« Les cygnes sauvages » de Jung Chang

Quittons l’Europe pour nous diriger vers l’est, en Chine. Connaissez-vous l’histoire de cette nation ? Je vous invite à découvrir le beau roman de Jung Chang qui retrace l’histoire de la Chine au 20e siècle à travers trois générations de femmes. Lire un récit tout en apprenant l’histoire du pays dans lequel il s’inscrit reste une belle aventure digne de figurer au palmarès des activités littéraires de nos congés.

Vous trouverez plus d’explications sur ce roman dans ma chronique ICI.

IRAN :

« Désorientale » de Négar Djavadi

Je ne pense pas que les vacances en Iran soient à l’ordre du jour. Pourtant, il me semble intéressant à l’heure actuelle de vous faire part de ce roman qui relate les faits marquants de l’histoire de ce pays au 20e siècle, ceci au travers du regard d’une jeune femme obligée de fuir son pays à un très jeune âge. Plus d’informations se trouvent sur une chronique de mon ancien blog ICI.

Partir en vacances, c’est se rendre dans un autre endroit, y rencontrer d’autres personnes, d’autres cultures tout en s’imprégnant de leurs histoires. Mais il reste également possible de voyager et de vivre des aventures en lisant simplement un beau roman.

Bonnes vacances à toutes et tous !

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JOYEUX NOËL !!!

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